第53节

    ??张履旋闻言，无言以对。那张慎言这些日子虽然和官府有所勾搭，可是如今却被官府通缉。除非他想自寻死路，也不得不依靠张顺，哪里敢说半个不字？

    ??张慎言闻言只得尴尬的陪着笑脸，对着张顺劝道：“将军高义，犬子鲁莽，不小心冲撞了将军，还望将军多多恕罪！如今多亏将军大仁大义，特意前来解救我全家老小上下，老朽感激不尽！如今我等皆是有家难归之人，做所谓‘帮人帮到底，送佛送到西’，还望将军收留我一家老小。”

    ??张履旋见此，也没有办法，只得不服气的拱手拜了拜，权当感谢张顺的救命之恩。

    ??张顺也不甚介意，笑了笑，正要下令把张氏族人一并带走。不曾想，里面有个虚弱的声音传了出来：“好一张巧嘴，死人都能给说活了！”

    ??张顺闻言奇怪地看了陈长梃一眼，陈长梃连忙上前说道：“此人乃是这润城的守卫军官，就是此人带兵抓了张氏一族。前番我与其交战的时候，将其砍下马来，后来打扫战场的时候，发现此人铠甲抵挡了部分伤害，不曾死亡，我便命人将他抓了起来。”

    ??“再后来，占据了此城以后，我听说此人治军严谨，爱护百姓。我便觉得不便处理此人，于是将他安置在这里。一来方便照顾张氏族人，二来也方便照看此人。刚才大家自顾说话，却是忘了告诉主公了！”

    ??张顺第一次见到治军严谨、爱护百姓的军官，也不由起了爱才之心，便亲自进屋一看。只见一人，年纪在二十三十岁，身材健壮、骨骼粗大，只是那胸口有一道长长的狰狞伤口。那伤口直接破开铁片，深入肌肤，也不知道伤了骨骼没有。

    ??那人倒是虚弱的很，平躺在床上，起不得身。他见张顺进来，只是喊道：“速杀我，但求一死耳！”

    ??张顺闻言笑道：“生亦何欢，死亦何惧！将军理当泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬，何以着急求死来着？”

    ??那人知张顺好口才，不敢搭理与他，只是苦笑道：“败军之将，何以言勇？战阵上本来就是你死我活，如今吴某学艺不精，用兵不善，正所谓‘一将无能，累死千军’是也，理当死耳！”

    ??张顺见他三句话不离“死”字，知他必死的信念，便苦笑道：“胜败乃兵家常事，少侠可重新来过！果然不能通融一番吗？”

    ??“我已经知道你的意思，自古以来但有断头将军，没有投降的将军！”吴先喘了口气，虚弱的应道。

    ??张顺摇了摇头，心想：算了吧，天下英雄何其多也！我又岂能尽揽之，但求尽人事，听天命而已。

    ??想到此处，张顺便对陈长梃说道：“陈大哥，此乃义士也，奈何却不愿随我等秉天下之大义，讨无道之昏君，还天下之太平！”

    ??“汝且留他个全尸吧，然后厚葬了便是。如此，一来警示顽抗我‘擎天柱’的下场，二来也算给这个义士一个应有的尊重！”

    ??那陈长梃本是重情重义之人，见张顺如此决定，便连忙劝道：“让我再劝他一劝吧，终归是位壮士！”

    ??陈长梃的面子张顺肯定要卖，便点头同意了。那陈长梃走到那吴先跟前低声劝说此人，结果劝了半天倒让陈长梃也起了一头火，气的他也准备杀掉此人了事。

    ??这时候，和家人一番交谈完毕后，张慎言也跟了过来。他一看这氛围，便知道这吴先恐怕遭。

    ??虽然此人抓捕了他的家人和族人，但是刚才和家人一番交谈以后，张慎言知道此人却不曾为难自家诸人，顿时便对他心生好感。至于吴先抓捕自家族人，不过是奉命行事而已。

    ??于是，张慎言拍了拍怒气冲冲的陈长梃，弯下腰对吴先说道：“吴将军，我便是你要抓的张慎言！多谢你没有为难我的家人。”

    ??吴先本来就虚弱的很，和张顺、陈长梃一番言辞交锋，早就无力的很，根本不想理他。张慎言也不以为意，继续说道：“人人都到我投了贼寇，其实不然。老夫为人所挟，不得脱身。虽然随之久矣，不曾为他出一计，不曾为他出一力，就这样仍然被朝廷通缉，我何其冤枉也！”

    ??“‘子不教，父之过’！”吴先讥讽道，“自家儿子造反，你又能有什么可冤枉的？”

    ??张慎言被吴先噎了一下，只好尴尬的咳嗽了一下，笑道：“捕风捉影，不足为信！吴将军武艺高强，不似老朽体弱，何不保留残躯，再作决定呢？”

    ??“而今朝廷正是用人之际，愚钝及尸位素餐之辈久居其位。将军自是沽名钓誉，一死了之，那何人能继承将军之遗志呢？若是因此，使得流寇做大，不仅天下百姓遭殃，我恐怕将军连虚名浮利都不得留下！到时候，一个助纣为虐的名头按在将军身上，将军死都不能安生吧？”

    ??这张慎言和张顺相处颇久，倒把他的尖牙利齿学到了三分。再加上他本就久居官场，对下属官员的心思颇为了解，倒是三言两语将那吴先说了个无言以对。

    ??吴先沉默了片刻，仰天长叹道：“吴先乃一游侠儿，何以敢只肩担天下道义也！不过，老先生敢当贼人的面对我说出此番言论，我倒佩服的紧！”

    ??“我更佩服的乃是这贼人头目，尔其何名？竟有如此心胸，使人旁若无人，当面谈论是是非非！”

    ??张顺见此人倒有了几分意动，也不由惊讶地看了张慎言一眼，笑道：“区区贱名不足挂齿，我姓张名顺，字逆取。江湖人送外号‘擎天柱’！现在觍居义军统领，率领一营人马，争夺天下！”

    ??吴先闻言，不由奇怪的望了张慎言一眼，心想：说好的你们不是父子关系呢？这姓都是一个姓！

    ??不过，吴先见张慎言眼观鼻鼻观心，想必家家都有一本难念的经，也不再追问了。他只是笑道：“癞蛤蟆打哈欠——好大的口气！小小流寇，也敢奢言争夺天下？”

    ??“小小乞丐，不也曾开国二百余载吗？”张顺反问道。

    ??“斗胆！”吴先大怒，这“小小乞丐”不是别人，正是明朝开国太祖朱元璋。他说道：“太祖驱逐鞑虏，恢复中华，岂是你这跳梁小丑所能比拟？”

    ??“秦失其鹿，天下共逐之。不曾闻只许这朱元璋牵走别人家丢的鹿，就不许别人牵走他家丢的鹿吗？天下哪有这般道理！”

    ??“你……你真是胆大！”吴先咬牙道。

    ??“将乃兵之胆，兵乃将之威！”张顺若有深意的回答道，“只有我这斗大的胆，我的兵才水里火里都能去的！”

    ??吴先闻言沉默良久，才叹息道：“败军之将，不足言勇。实乃兵弱卒乏，将领威风扫地也！若是阁下能容得下我，如果我命不该绝，那就跟着阁下走一遭吧！”

    ??两人看似前言不搭后语，其实却说得是一件事情。张顺告诉吴先说，正是因为我的胆大，我的士卒才敢跟着我造反；只有我的士卒战斗力强，我就能威震四方、一统天下。

    ??吴先便对他说，若是打了败仗，便没有什么威风了，更不要说想要一统天下了。只是现在自己已经重伤在身，若是真能苟活下来，便愿意学那张慎言不出任何力，看一看他到底是真命天子，还是流寇土匪。

    ??张慎言本就是官场上的人精，自然听得懂两人在说什么。顿时，他不由高看了吴先一眼。他心想：那张顺不知道什么来历，却精明狡诈，说出此番言辞本属应当。只是这吴先不过一个游侠儿罢了，居然也有如此水准？

    ??其实，这反倒是张慎言低看了这吴先，他仗剑游历泽州，和泽州士子结交，颇有古之君子之风，非一般争强斗狠的游侠儿所能比拟。所以，才能和张顺这番云里雾里，一番交锋。

    ??张顺见这厮既然愿意跟随自己，反正也不差这口吃食，连忙喊陈长梃去城中寻找郎中，生怕拖的久了，把这吴先拖死在当场，那就成了千古笑话了。

    ??过来一会，陈长梃着急忙慌的带着郎中过来，那郎中检查一番，才松了口气，对他们说道：“这位壮士只是失血过多而已，并无大碍，只需将伤口包扎完毕，静养滋补一段时间，便可痊愈了。”

    ??于是，张顺又特意安排人用开水煮一些绷带，给吴先清洗一番伤口，将其包扎完毕后，方放下心来。

    ??诸事皆毕，张顺也没有久待润城的心思。更何况张顺“贼青天”的名号，在此地也很响亮，他更没有劫掠一番的想法。只是他本来想见一见自己的“宣传部长”成班主成渔，结果还没有找到。

    ??张顺也不甚在意，左右一颗闲子罢了，便下令撤军离开润城镇。

    ??第134章 滞留润城

    ??张顺的离开悄无声息，可是给润城的震动比张顺攻下润城镇还要巨大。在润城的老百姓看来，像吴先这样的将领已经是军纪严明的军官了，竟然没有想到这“擎天柱”攻下了润城，一不抢掠，二不建银，三不烧杀，简直和传说中的岳王爷一般。

    ??幸好有机灵的，便提点道：“贼寇之中三十六营，唯有‘贼青天’爱民如子，恐怕这就是传说中的义寇了吧！”

    ??甚至有几个胆大的老者，上前拦着了张顺的队伍。张顺知道这正是表现自己爱民如子，军民鱼水情的时候，连忙翻身下马，亲切的拉着老者的手说道：“老丈为何阻我去路？可是我麾下士卒违法乱纪，侵扰了你们吗？若是有冤情说与我，我与你主持公道！”

    ??那老者闻言激动的不能自已，连忙挣脱了张顺的手，跪了下来，向张顺磕头。张顺见这老者年纪大了，哪敢生受了？赶快将他扶着，不让他扣头。

    ??那老者激动的连说了三声“好”，然后，扭头对围观的润城百姓喊道：“老朽我今年八十三，算命的瞎子对我说过‘八十三，鬼门关；过了此关赚十年’！”

    ??“今天正是老朽生日，我早上起来听闻义军打下了润城，还以为我这鬼门关过不去了。如今才知道，这是上天怜悯我啊！我活了这么多年，不要说见过，就是听都没有听说过。哪一朝，哪一帝，能有如此秋毫无犯的军队！不要说义军了，就是官兵也是如狼似虎，专伤人命！”

    ??“如今老朽算是开了眼，您就是我们大明朝的岳王爷吧？大家伙听我一言，老朽反正活了八十多，这辈子也值了。有些话大家伙不方便说，老朽我说！”

    ??“要我说，既然‘岳王爷’来到了咱们润城，怎么也得请他坐一坐，吃杯酒再走。我们润城这些年多遭兵灾，不是匪灾，就是官灾，好容易来了一个好官，也被这‘岳王爷’杀了，想必这官也不是什么好官！”

    ??躺在牛车上苟延残喘的吴先，闻言差点一口鲜血喷了出来，被人气死当场！

    ??可是那老者哪里知道这个“好官”正在旁边听着，继续说道：“不如大家请这‘岳王爷’留这里一些日子，好歹也得防备个官匪之辈，大家说好不好？”

    ??润城百姓一听，不由纷纷叫好！他们本来就是生意人，不像别处耻于谈利，反倒事事皆以利益为先。先前那吴先能守护润城，大家里面出钱出力，请来驻扎此城；此番吴先栽了个跟头，他们又把主意打到了张顺头上。

    ??至于将来官府打过来怎么办？开什么玩笑，我们是良民，被流寇打劫了，我们能有什么办法？再说了，即使知道了又有什么关系呢。即使不知道官兵打过来不照样洗劫一番吗？

    ??张顺望着见到自己像见到亲人似的润城百姓，一时间也哭笑不得。谁能想到这世间如此黑色幽默，贼寇被百姓请过来防备其他官兵和贼寇的袭扰。

    ??只是张顺是个非利不动的性子，做这种没什么好处的事情。他觉得好像并不划算，反倒会因为待在一地太久了，容易被官兵摸到踪迹。

    ??张慎言看到了张顺的犹豫，连忙劝谏道：“自古以来得民心者得天下，将军既然有志于天下，何不待上两天，让更多的人都听到你的威名呢？”

    ??原来这张慎言也有一般心思，他自觉自己和张顺一同入城，辱了自家名声。若是日后反正，恐有污点。如今若是劝说张顺待在润城一段时间，一来增加了官兵发现张顺队伍的几率，二来将来自己可以辩解说因为自己的劝说，才使得润城百姓免于兵火。

    ??只是张慎言这番思量还没有开始施展，却是得罪了两个人了。他那儿子张履旋闻言不由冷哼一声，低声对重伤的吴先说道：“竟有此父，深以为耻！”

    ??吴先被润城百姓的反复，本来就弄得满头是火，更被这张慎言一顿火上浇油，不由更加恼怒，不由接话道：“亏得我之前信了他的邪，还以为他是个忍辱负重的忠臣义士！如今看来，他自得其乐那！”

    ??张顺哪里知道自己身后，这两个人正在嚼耳根子。他仔细思量一番，发现自己目前确实没有什么紧急事情要做，在这里混上两天，也不是不可以，便点头答应了他们。

    ??润城百姓见此，不由高兴的争相欢呼，到处奔走相告，好像遇到了天大的喜事儿似的。

    ??张顺回到了原来控制张氏族人的府邸，将麾下将领人马并张氏族人各自安排到跟前住下，才算忙活完毕。此时，又多有城中客商求见，张顺也并无傲慢和不耐烦之意，仍然一一接待，顺带打探一下附近的消息。

    ??张顺接待了半晌，前来拜访的大多数都是年纪较大，为人圆滑精明的之辈。这类人物张顺还没想好怎么用，这时候又进来一人，却是个有几分眼熟的瘦弱年轻人。

    ??张顺仔细想了想，发现自己确实没有见过此人，不由心中有些奇怪。不待张顺开口，便听闻那人笑道：“大王好雅兴，还有心在此处交接客商，不知城外官兵索之甚急吗？”

    ??张顺见他要对自己卖弄嘴皮子，心中感到更加奇怪，也笑道：“我不怕他不来，就怕他们不肯自投罗网罢了！”

    ??那年轻人也甚至狡猾，见口头是没占上风，便改口道：“即使大王兵威甚重，恐怕官兵坚守城池，大王也拿他们没有办法吧？”

    ??张顺一听，这人话中有话，便笑道：“阁下如何称呼？既然说到此事，想必阁下准备有什么事情要教我的吧？”

    ??那年轻人听了，连说道：“不敢，不敢！小生姓王名沐，字清之。我本是官宦之家子弟，只因得罪了不该得罪之人，是以官场无望。我便在这泽州大同之间卒一些小本生意，不知阁下可有兴趣？”

    ??“哦？是何生意？”张顺兴趣缺缺地问道，自家做的是杀头的买卖，对一般小生意倒是无所谓的态度。

    ??“火器！”

    ??第135章 “军火商”

    ??张顺听了，心中不由一惊，面上却笑道：“我本来号称‘擎天柱’，又有个别号‘威震天’，你可知其中缘由？便是我善造善使火器之故。你若有好货，只管拿来，我却不会亏待与你！”

    ??那王清之听了心生喜欢，高高兴兴的对张顺说道：“你且稍等，下午我便使人带来几色样品，请您查看！”言毕，此人便咳嗽了两声，兴奋的告辞了。

    ??张顺自知自家军队战斗力只是一般，多数时候还是需要依靠火炮来撑场面。他自知自己所铸造火炮也称不上高明，生怕遇到了火力猛于自己的对手，所以他对此事颇为上心，亲自把王清之送到了门外。

    ??结果张顺此番行为，反倒让下一位进来的客商看到了。他对张顺说道：“将军，此人乃是个顽劣之徒，不可深信之！”

    ??张顺正好想打听此人消息，便连忙问道：“此话怎讲？”

    ??“此人乃是孟津痴仙道人王觉斯之孙，为人顽劣好色，经常做一些欺男霸女的勾当。不曾想此人得意忘形，霸到了一位知州的女儿身上。那王觉斯不过一个翰林院侍讲而已，如何得罪起一方知州？”

    ??“他没有办法，只得卖了些田宅，凑了些本钱与这孙子。使他往来于内地边地，做一些粮食布匹的买卖。这厮手里有了些许钱财，却不忘那老本行，经常出入于勾栏之间，一掷千金，败家至极！”

    ??“甚至最喜好寻那卖艺不卖身之人，常常既掏空了身子，又掏空了腰包，实在是可笑至极。前些日子，据说在那大同，寻了个大同的婆姨，鬼混了一番日子，也不知道他一夜到底丢了多少，这才想跑回来，再骗些银两罢了。”

    ??张顺一听，倒对此人息了一番心思，便不在特别在意了。不曾想张顺忙到下午，刚准备歇息一番，却听到姬蛋前来报告：“外面来了一个年轻的后生，说是和主公约好了，要做笔大买卖。他还带了两辆太平车，沉重的紧，不知道拉的是什么！”

    ??张顺一听，倒是心中有了几分警惕，便下令让姬蛋前去检查一番，再作决定。过了一会儿，姬蛋才跑回来汇报说：“不过是些铁碗、铁桶等物件，还有一些铁球球，不知做什么用。”

    ??张顺听了，到没有什么刺客之类的，便安下心来，下令姬蛋将此人和货物给带上来。

    ??过了半晌，那王清之和他的货车被侍卫待到了院中，张顺一看四轮货车是被掀开的油布，差点想一脚踹死那姬蛋。

    ??这哪里是什么“铁碗”“铁桶”和“铁球球”，赫然是碗口型、直筒型的火炮和炮弹。若是对方有心对付自己，这也太危险了。看了自己还得寻得一个精明一些的亲信担任侍卫，不然自己早晚要被悟空、姬蛋这两个蠢货害死。

    ??张顺强忍着不安，问道：“这就是你说的火器吗？”

    ??“对！”那王清之喜笑颜开的对张顺指着这些东西说道：“大王您看！”

    ??“这个是碗口炮，别看它底浅嘴大，把这开花弹放进去一炮下去，就炸翻一片人马！”

    ??“这个是毒火飞炮，才重二三十斤，装药十两，使用毒弹，一炮下去不但能炸伤人马，还能使人中毒。”

    ??“这个是子母炮，戚南塘所创，弹信用木头刻成螺丝，以药捻缠之，最为方便。”

    ??“这个是轰天雷，生铁铸就，内嵌引信，中藏神烟、法药，以之攻城，无有不克！”

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